Coccidios en Conejos

Los coccidios son parásitos protozoos microscópicos del género Eimeria, que viven dentro del organismo del conejo, en el intestino e hígado. La coccidiosis es una de las enfermedades más comunes en conejos, tanto en animales jóvenes como adultos.

Este parásito puede estar presente en el animal de forma latente, sin provocar síntomas visibles. El conejo puede parecer completamente sano, comer bien y hacer vida normal, sin que la familia sepa que el parásito está ahí.

¿Qué ocurre cuando el coccidio se activa?

Existen distintos factores que pueden hacer que el coccidio se active, entre ellos:

• Estrés

• Cambios de entorno o de casa

• Viajes o transporte

• Bajada de defensas

• Cambios de rutina

Cuando el parásito se activa, comienzan los problemas digestivos, siendo la diarrea el síntoma más habitual. El coccidio impide que el intestino absorba correctamente el agua, lo que provoca que el conejo se vaya deshidratando progresivamente, algo especialmente delicado en esta especie.

Tratamiento y posibles recaídas

Aunque se realice un tratamiento veterinario adecuado, es importante saber que pueden quedar quistes del parásito en estado latente dentro del organismo. En momentos de estrés o debilidad, estos quistes pueden volver a activarse y provocar una recaída.

Esto significa que un conejo puede haber sido tratado correctamente y, aun así, volver a enfermar tiempo después, sin que eso implique que el tratamiento anterior se haya hecho mal.

El tratamiento se realiza sobre el mes de edad y se repite a los pocos días para hacer un segundo barrido después de un pequeño descanso (esto se realiza antes de que el conejito salga de nuestro núcleo). Conviene repetir a las 2 semanas y repetir cada 3 meses.

La presencia de coccidios en la prueba coprológica no significa que tenga la enfermedad. El coccidio es el agente causante que puede desencadenar la enfermedad o no en función de la cantidad en la que se encuentre.

Transmisión entre conejos

La coccidiosis se transmite de conejo a conejo, principalmente a través del contacto con heces contaminadas o entornos compartidos. Por eso es fundamental extremar la higiene, vigilar la convivencia y hacer un buen seguimiento veterinario, especialmente cuando hay varios animales.

Nuestro protocolo y responsabilidad

Todos nuestros conejitos son tratados con Coccivex o Baycox al cumplir el mes de vida, siguiendo un protocolo preventivo para intentar que salgan en las mejores condiciones posibles.

Aun así, es importante entender que, pese al tratamiento, pueden quedar restos del parásito en estado latente, tal y como se ha explicado anteriormente. Esto no siempre se puede evitar y no significa que el animal esté enfermo en el momento de salir, sino que el coccidio puede reactivarse más adelante si se dan las condiciones adecuadas, especialmente en situaciones de estrés.

Por este motivo, aunque hacemos todo lo que está en nuestra mano, es fundamental que las familias sigan observando y cuidando al conejo en casa, especialmente durante las primeras semanas tras el cambio de hogar.

Observación en casa y sintomatología

La observación diaria es clave para detectar cualquier problema a tiempo. Algunos síntomas de alerta que las familias deben vigilar son:

• Diarrea o heces blandas

• Suciedad en la zona trasera

• Falta de apetito

• Pérdida de peso

• Apatía o menor actividad

• Signos de deshidratación

Ante cualquiera de estos síntomas, es fundamental acudir a un veterinario especializado en exóticos lo antes posible.

Un mensaje importante para las familias

Queremos que las familias entiendan que aunque el conejo haya sido tratado y haya salido en buen estado, el estrés del cambio de casa, un viaje o una adaptación nueva pueden presentar la reactivación de la cocidiosis.

El objetivo del tratamiento es controlar la enfermedad, no siempre erradicarla al 100 %. Por eso, en algunos casos, será necesario hacer controles, repetir tratamientos o ajustar cuidados a lo largo del tiempo.

Agradecimiento y fuente de la información

Toda esta información ha sido elaborada en conjunto con Belinda, de Transporte La Huella (@tmlahuella en Instagram).

Belinda es Bióloga y auxiliar veterinaria. Se dedica profesionalmente al transporte de mascotas, colaborando conmigo en varias ocasiones para hacer llegar algunos de nuestros conejitos a sus nuevos hogares.

Su experiencia y conocimientos han sido clave para poder explicar la coccidiosis de forma clara, honesta y responsable a las familias.